Cuánto tarda un visado Schengen y con cuánta antelación pedir cita

Tres relojes distintos

Cuando se habla de “cuánto tarda” un visado Schengen se mezclan tres cosas que van por separado:

1. La ventana para presentar la solicitud, fijada por el Código de visados.
2. El plazo de resolución una vez presentada, también fijado por ley.
3. La espera para conseguir cita, que no la fija ninguna ley y es, en la práctica, la parte más larga e imprevisible.

Esta guía trata de los plazos. El proceso completo, con documentos, tasa y biometría, está en la guía para solicitar un visado Schengen de turista.

La ventana para solicitar

El artículo 9 del Reglamento (CE) 810/2009 (Código de visados) establece que la solicitud se presenta:

• como muy pronto, 6 meses antes de la fecha prevista de viaje (9 meses para la gente de mar en el ejercicio de sus funciones);
• como muy tarde, 15 días naturales antes de esa fecha.

El consulado puede admitir una solicitud presentada con menos de 15 días de antelación en casos justificados de urgencia, pero no es lo normal y no conviene contar con ello.

El plazo de resolución

El artículo 23 fija que la decisión se toma en un plazo de 15 días naturales desde que se presenta una solicitud admisible (es decir, completa y con la tasa pagada).

Ese plazo puede ampliarse hasta un máximo de 45 días naturales en casos concretos que requieran un examen más detenido. El disparador más habitual es la consulta previa a las autoridades de otros Estados Schengen (artículo 22): algunos países piden ser consultados antes de que se expida un visado a nacionales de determinadas nacionalidades, y esa consulta puede llevar varios días hábiles por sí sola.

En la práctica, muchos expedientes sin complicaciones se resuelven en menos de 15 días, pero planificar como si fueran 45 es lo prudente, sobre todo en temporada alta.

Qué suele alargar la resolución

• Tu nacionalidad está sujeta a consulta previa. Algunos Estados Schengen exigen ser consultados antes de que se expida un visado a nacionales de determinados países (artículo 22 del Código de visados). Es un trámite interno entre administraciones que no depende de ti.
• Documentación incompleta o que genera dudas. Si el consulado pide un documento adicional, el plazo se cuenta desde que lo aportas, no desde la cita inicial.
• Temporada alta. Verano y Navidad concentran solicitudes; el plazo legal no cambia, pero el margen para imprevistos se estrecha.
• Entrevista personal. Si el consulado te cita a entrevista, es uno de los supuestos que habilitan la ampliación a 45 días.

El cuello de botella real: la cita

Aquí es donde se va la mayor parte del tiempo. El artículo 9 dice que, cuando hace falta cita, esta debe darse “como norma, en un plazo de dos semanas” desde que se pide. La realidad en varios corredores es otra: en épocas de demanda alta, la primera cita disponible en el centro de un proveedor externo (BLS International, VFS Global, TLScontact) puede estar a semanas o meses vista, y esa espera no cuenta como antelación tuya de cara al límite de los 6 meses.

Consecuencias prácticas:

• Pide cita en cuanto se abra la ventana de los 6 meses. No esperes a tener todo el viaje cerrado; la reserva de vuelo y alojamiento puede ser provisional o reembolsable.
• Si el centro tiene un sistema de avisos de hueco liberado, actívalo: se liberan plazas cuando otros solicitantes cancelan.
• No pagues a terceros que “venden” citas. La reventa de citas está expresamente perseguida por los consulados y por los propios proveedores; una cita comprada puede anularse y dejarte peor que al principio.
• Si viajas por una urgencia real y documentable (enfermedad grave de un familiar, funeral, motivo médico), contacta directamente con el consulado: hay una vía para citas urgentes al margen del calendario ordinario.

Qué pasa si la resolución llega tarde

Si presentaste la solicitud dentro de plazo y la resolución no llega antes de tu fecha de viaje, no puedes viajar: el visado tiene que estar concedido y físicamente en el pasaporte antes de embarcar. Por eso la única defensa es el margen. Si el retraso es imputable al consulado y te causa un perjuicio, queda constancia en el expediente, pero no te habilita para entrar sin el visado.

Cómo evitar repetir el trámite cada año

Si cumples las condiciones, el número de entradas y la validez del visado no son discrecionales: el artículo 24 del Código de visados obliga al consulado a aplicar una escala. Con un historial de visados usados correctamente en los dos años anteriores, corresponde un visado de entradas múltiples de 1 año; después 2 años; después hasta 5 años. También se puede conceder directamente hasta 5 años a quien acredite necesidad de viajar con frecuencia. Lo detallamos en la guía para solicitar el visado.

Preguntas frecuentes

¿Con cuánta antelación debería empezar? Cuenta hacia atrás desde tu fecha de viaje: 45 días para la resolución + el tiempo de espera de cita en tu ciudad (que puede ser de semanas o meses) + unos días de colchón. En la mayoría de corredores, eso significa empezar a moverte 2 o 3 meses antes como mínimo, y en cuanto se abra la ventana de los 6 meses si viajas en verano o Navidad.

¿Puedo acelerar la resolución pagando más? No dentro del procedimiento estándar. Hay consulados que ofrecen servicios premium del proveedor externo (sala VIP, mensajería), pero eso no acorta el plazo legal de decisión. Las citas urgentes por motivo grave se gestionan con el consulado, sin coste extra por “urgencia”.

Pedí cita y me la dan después de mi viaje. ¿Qué hago? Revisa a diario por si se libera un hueco antes, mira otros centros del mismo país si los hay, y si el motivo es urgente y documentable, escribe al consulado explicando la situación. Cambiar la fecha del viaje suele ser más realista que forzar el trámite.

¿El plazo de 15 días cuenta desde que pido cita o desde que entrego los papeles? Desde que presentas la solicitud completa en la cita (solicitud “admisible”). El tiempo que pasa entre pedir cita y acudir a ella no cuenta para ese plazo.

Guía verificada el 10/09/2026. Fuentes: Reglamento (CE) 810/2009 (Código de visados de la UE), artículos 9 (modalidades de presentación y cita), 22 (consulta previa), 23 (decisión: 15 días naturales, ampliable a 45) y 24 (visados de entrada múltiple); Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, información consular sobre el visado de estancia Schengen. Los plazos legales pueden revisarse: confírmalos en la web del consulado al solicitar.