Qué es la ETA
La ETA (Electronic Travel Authorisation) es el permiso electrónico que el Reino Unido exige a los viajeros que no necesitan visado. Se pide en línea antes del viaje y sirve para ir al Reino Unido, Jersey, Guernsey o la Isla de Man en estancias de hasta seis meses.
Es parecida al ESTA de Estados Unidos y no es un visado. Autoriza a viajar, pero no garantiza la entrada: en el control de llegada el agente de fronteras sigue decidiendo. La diferencia entre visado, e-Visa y autorización electrónica está en esta guía.
Desde el 25 de febrero de 2026 es obligatoria para todos los nacionales exentos de visado, con el despliegue por fases ya terminado. Sin ella, la aerolínea no te deja embarcar.
Quién la necesita
La necesitan los ciudadanos de los países que pueden visitar el Reino Unido sin visado: los de la Unión Europea, Estados Unidos, Canadá o Australia, entre otros.
En América Latina, según nuestras fichas, van con ETA los pasaportes de México, Guatemala, Costa Rica, Panamá, Perú, Paraguay, Uruguay, Argentina, Chile, Brasil, Belice y Guyana. Colombia, Ecuador, Bolivia, Venezuela, Cuba, la República Dominicana, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Haití, entre otros, necesitan un visado de visitante (Standard Visitor visa), que cuesta 135 libras para estancias de hasta seis meses y se pide aparte. La respuesta para tu pasaporte está en su ficha: por ejemplo, México, Argentina o Colombia.
No la necesitan los ciudadanos británicos e irlandeses ni quien ya tiene permiso para vivir, trabajar o estudiar en el Reino Unido. Tampoco los residentes legales en Irlanda de una nacionalidad exenta de visado (por ejemplo, europeos o estadounidenses) cuando viajan dentro del Área Común de Viaje.
Cuánto cuesta y cuánto dura
Cuesta 20 libras por persona, y cada viajero necesita la suya, bebés y niños incluidos. No se devuelve aunque te la rechacen.
Una vez concedida, permite viajar al Reino Unido todas las veces que quieras durante dos años, o hasta que caduque el pasaporte si eso ocurre antes, con estancias de hasta seis meses en cada viaje.
Cómo se pide
Se pide en la app oficial UK ETA, para Android e iPhone, o en GOV.UK (gov.uk/eta). Necesitas el pasaporte con el que vas a viajar, una foto de tu cara, un correo electrónico y una tarjeta de crédito o débito, Apple Pay o Google Pay.
La mayoría de las solicitudes hechas con la app reciben una decisión automática en minutos. La guía oficial indica que la respuesta suele llegar por correo en un día y que puede tardar hasta tres días laborables, así que no la dejes para la víspera.
Busca siempre la app oficial o la página de GOV.UK. Hay webs de terceros que tramitan la ETA y cobran más de las 20 libras.
Escalas en aeropuertos británicos
Si haces escala en el Reino Unido y pasas el control de fronteras (por ejemplo, para recoger la maleta o cambiar de aeropuerto), necesitas la ETA igual que si te quedaras.
Si haces la conexión sin pasar el control, en zona internacional, en Heathrow y Mánchester no hace falta de momento. Es una exención temporal que el Gobierno británico mantiene en revisión, así que compruébala antes de viajar. Más sobre escalas en la guía de tránsito aeroportuario.
Preguntas frecuentes
¿La ETA me deja trabajar en el Reino Unido? No. Es para visitas: turismo, ver a familia o amigos y actividades de negocio que no supongan trabajar allí.
Soy español. ¿Me afecta? Sí. Los ciudadanos de la UE necesitan la ETA para viajar al Reino Unido como visitantes.
¿Puedo ir a Irlanda con la ETA británica? No. La ETA vale para el Reino Unido, Jersey, Guernsey y la Isla de Man. Irlanda tiene sus propias reglas de entrada y tampoco forma parte de Schengen. Lo contamos en la guía de los países Schengen.
¿Qué pasa si me la rechazan? Tienes que pedir un visado de visitante para viajar. La tasa de la ETA no se devuelve.
Guía verificada el 20/10/2026. Fuentes: GOV.UK, “Get an electronic travel authorisation (ETA) to visit the UK” (coste de 20 libras, estancias de hasta seis meses en el Reino Unido, Jersey, Guernsey y la Isla de Man, una ETA por viajero incluidos bebés y niños, quién no la necesita, tránsito con paso por el control de fronteras) “When you do not need an ETA” y “Apply for an ETA” (qué hace falta y plazo de decisión, normalmente un día y hasta tres días laborables); Home Office, “Electronic Travel Authorisation (ETA) factsheet”, abril de 2026 (validez de dos años o hasta la caducidad del pasaporte, decisión automática en minutos con la app, exención temporal del tránsito sin control en Heathrow y Mánchester, residentes en Irlanda, sin ETA no se embarca); GOV.UK, tasas del Standard Visitor visa (comprobadas el 27/09/2026). La obligatoriedad desde el 25/02/2026 y la clasificación de cada pasaporte, según nuestras fichas del Reino Unido, verificadas en agosto y septiembre de 2026.